Младшие Арканы образуют иерархию, состоящую из четырех ступеней, соответствующих четырем мастям. Подобная четырехступенчатая классификация имеет многовековую традицию и соответствует сословному делению и административно-территориальному устройству древних обществ.
С древнейших времен афинский демос подразделялся на четыре филы — родоплеменных объединения, которые позднее были преобразованы в территориальные округа. Только с приходом к власти Клисфена во второй половине VI века до н.э. число фил было увеличено до десяти.
В Древней Индии общество было поделено на четыре основных сословия, или варны. Высшую ступень в этой иерархии занимали жрецы-брахманы, хранители религиозных традиций, знатоки и толкователи Вед. Ко второй варне относились полководцы и правители — их назвали кшатриями. Третью варну представляли купцы и ремесленники — вайшьи. Низшее сословие составляли шудры — слуги и наемные рабочие.
Аналогичным образом Младшие Арканы Таро подразделяются на четыре масти. Распределение функций между Арканами, представляющими ту или иную масть, соответствует распределению социальных ролей между представителями различных варн в древнеиндийском обществе. В этой схеме все более чем логично: Жезлы отданы правителям, Кубки ;— служителям культа, Пен-такли — торговцам, банкирам, Мечи — низшему сословию (Мечи олицетворяют силы, действующие на материальном уровне, силы-векторы).
Таким образом, Мечи занимают низшую ступень на иерархической лестнице, Пентакли — вторую ступень, Кубки — третью, а Жезлы — четвертую, высшую ступень. В некоторых оккультных практиках значение мастей может интерпретироваться по-другому, иногда очень экстравагантным образом. Например, так: Жезл — мозг человека, Кубок — грудь, Меч — живот, Пентакль — половые органы.
Другой вариант классификации: Жезлы — правители, лидеры общественных движений; Мечи — воинство, защитники интересов государства; Кубки — хранители культурных традиций, ученые, поэты; Пентакли — имеющие богатство.
Теперь рассмотрим значение мастей и Арканов более подробно.
Жезлы
Другие наименования: Скипетры, Посохи, Дубинки, Палки, Ветки, Трефы.
Девиз масти: «Я свершаю!»
Прорицает в сфере свершений.
Стихия масти: Огонь.
Планеты: Марс, Венера.
Знаки Зодиака: Овен, Лев, Стрелец.
Люди масти: темноволосые, редко — рыжие.
Ипостась Сфинкса: Лев.
Евангелист: Святой Марк.
Главная фигура масти: Король (Фараон).
Начало Каббалы: активное.
Кубки
Девиз масти: «Я чувствую!» Прорицает в сфере Чувствований. Другие наименования: Чаши, Бокалы, Сердца, Черви, Кубки.
Стихия масти: Вода.
Планеты: Луна, Солнце, Прозерпина, Меркурий. Знаки Зодиака: Рак, Скорпион, Рыбы. Люди масти: светловолосые. Ипостась Сфинкса: Человек (Водолей). Евангелист: Святой Матфей. Главная фигура: Королева (Сивилла). Начало Каббалы: пассивное.
Пентакли
Девиз масти: «Я воздаю!»
Прорицает в сфере Воздаяний.
Другие наименования: Диски, Монеты. Алмазы, Бубны.
Стихия масти: Земля.
Планеты: Сатурн, Нептун.
Знаки Зодиака: Телец, Козерог, Дева.
Люди масти: шатены.
Ипостась Сфинкса: Бык.
Евангелист: Святой Лука.
Главная фигура масти: Паж.
Начало Каббалы: пассивное.
Мечи
Девиз масти: «Я намереваюсь!» Прорицает в сфере намерений. Другие наименования: Шпаги, Заступы, Сабли, Пики, Мечи.
Стихия масти: Воздух.
Планеты: Марс, Юпитер.
Знаки Зодиака: Близнецы, Водолей, Весы.
Люди масти: брюнеты.
Ипостась Сфинкса: Орел.
Евангелист: Святой Иоанн.
Главная фигура: Рыцарь. .
Начало Каббалы: уравновешивающее.
